Waarom wij websites samen met UX-designers ontwerpen

Een mooie website maken is niet zo moeilijk. Een website maken die mooi is én bezoekers begrijpt, is een ander verhaal.

Daarom werken wij bij het ontwerpen van websites veel samen met UX-designers. Een UX-designer kijkt namelijk niet alleen naar kleuren, lettertypen en beelden. De belangrijkste vraag is: hoe ervaart iemand deze website?

Kan een bezoeker direct vinden wat hij zoekt? Begrijpt hij binnen enkele seconden wat een bedrijf doet? Is duidelijk waar hij vervolgens moet klikken? En voelt de website logisch, prettig en betrouwbaar?

Dat verschil zie je misschien niet direct in één afbeelding. Maar je voelt het wel wanneer je de website gebruikt.

Eerst de gebruiker, daarna het ontwerp

UX staat voor User Experience, oftewel gebruikerservaring. Een UX-designer probeert een website vanuit het perspectief van de bezoeker te bekijken.

Stel dat iemand voor het eerst op je homepage komt. Die persoon kent je bedrijf waarschijnlijk nog niet. Hij weet niet hoe je website is opgebouwd en heeft misschien maar een paar seconden aandacht.

De website moet dan snel antwoord geven op drie vragen:

1. Waar ben ik?
2. Wat kan dit bedrijf voor mij betekenen?
3. Wat moet ik nu doen?

Als een bezoeker daarover moet nadenken, ontstaat frictie. Een UX-designer probeert die frictie zoveel mogelijk weg te halen.

Een website is geen kunstwerk

Een website mag prachtig zijn. Maar het is geen schilderij aan de muur. Een website heeft een functie. Je wilt bijvoorbeeld dat iemand:

• contact opneemt
• een offerte aanvraagt
• een afspraak maakt
• een product koopt
• informatie vindt
• zich inschrijft
• je portfolio bekijkt

Het ontwerp moet die actie ondersteunen. Daarom beginnen we liever niet met de vraag: hoe kunnen we deze pagina mooi maken? Maar met: wat moet iemand op deze pagina begrijpen en doen? Daarna volgt het visuele ontwerp.

Dat klinkt als een klein verschil, maar het leidt vaak tot een compleet andere website.

UX voorkomt dat je website te druk wordt

Een veelvoorkomend probleem bij websites is dat er steeds iets wordt toegevoegd. Nog een knop. Nog een tekst. Nog een dienst. Nog een afbeelding. Nog een voordeel.

Iedereen binnen een organisatie heeft iets dat belangrijk is en uiteindelijk moet alles op de homepage terechtkomen. Het resultaat is vaak een pagina waarop alles aandacht probeert te krijgen. En wanneer alles belangrijk is, is uiteindelijk niets meer belangrijk.

Een UX-designer brengt hiërarchie aan. Wat moet iemand eerst zien? Wat daarna? Welke informatie kan lager op de pagina? En welke informatie hoeft misschien helemaal niet op deze pagina te staan?

Goede UX gaat daarom verrassend vaak over weglaten.

Het eerste scherm moet direct kloppen

Het bovenste gedeelte van een homepage is ontzettend belangrijk. Dit wordt vaak de hero section genoemd. Binnen enkele seconden vormt iemand een eerste indruk van een bedrijf.

Daarom kijken we bij het ontwerpen zorgvuldig naar:

• de hoofdboodschap
• de headline
• ondersteunende tekst
• beeldgebruik
• navigatie
• call-to-action
• witruimte
• visuele hiërarchie

Een bezoeker moet niet eerst drie alinea's lezen om te begrijpen wat je doet. De beste websites voelen direct duidelijk.

UX en premium design horen bij elkaar

Premium websites hebben vaak iets gemeen. Ze voelen rustig. Niet omdat er weinig aandacht aan besteed is, maar juist omdat er heel veel keuzes achter zitten.

Wat niet nodig is, is verwijderd. Wat belangrijk is, krijgt ruimte. Teksten zijn kort. Knoppen staan op logische plekken. Navigatie is voorspelbaar. Animaties ondersteunen de ervaring in plaats van daarvan af te leiden.

Dat creëert een gevoel van controle. En dat gevoel draagt bij aan hoe professioneel en betrouwbaar een bedrijf wordt ervaren.

Een designer kijkt anders dan een ondernemer

Wanneer je dagelijks met je eigen bedrijf bezig bent, ken je je dienstverlening door en door. Daardoor ontstaat gemakkelijk een zogenaamde curse of knowledge. Wat voor jou vanzelfsprekend is, hoeft voor een nieuwe bezoeker helemaal niet duidelijk te zijn.

Jij weet bijvoorbeeld precies wat het verschil is tussen drie diensten. Een potentiële klant misschien niet. Jij begrijpt een interne vakterm onmiddellijk. Een bezoeker misschien niet. Jij weet waar informatie op de website staat. Een nieuwe gebruiker moet die informatie nog ontdekken.

Een UX-designer kijkt met meer afstand naar die ervaring. Dat levert vaak verrassend simpele verbeteringen op.

Van wireframe naar visueel ontwerp

Bij uitgebreidere websites werken we daarom graag vanuit een structuur voordat alles visueel wordt uitgewerkt. Een UX-proces kan bijvoorbeeld bestaan uit:

1. Doel bepalen. Wat moet de website bereiken? Meer aanvragen? Meer afspraken? Een product verkopen? Autoriteit opbouwen?
2. Bezoeker begrijpen. Wie bezoekt de website en met welke vraag?
3. Contentstructuur bepalen. Welke pagina's zijn nodig en welke informatie hoort waar?
4. User flow ontwerpen. Welke route moet een bezoeker door de website kunnen volgen?
5. Wireframes maken. Voordat we kleuren en fotografie toevoegen, bepalen we waar onderdelen komen te staan.
6. Visueel ontwerp. Daarna krijgt de website zijn identiteit: typografie, kleur, beeld, beweging en details.
7. Bouwen en verfijnen. Tijdens de bouw bekijken we opnieuw hoe de website daadwerkelijk reageert op desktop, tablet en mobiel.

Zo ontstaat design niet alleen vanuit smaak, maar vanuit een onderliggende structuur.

UX is ook belangrijk voor mobiel

Een website kan op een groot computerscherm fantastisch ogen en op een telefoon frustrerend zijn. Dat is een probleem, want voor veel websites komt een groot deel van de bezoekers via mobiel.

Op een telefoon heb je minder ruimte. Daarom moeten keuzes nog scherper worden gemaakt. Welke informatie komt eerst? Hoe groot moeten knoppen zijn? Hoe werkt het menu? Is een formulier gemakkelijk in te vullen? Kun je direct bellen of een afspraak maken?

Een goede responsive website is daarom niet simpelweg de desktopwebsite kleiner gemaakt. De ervaring moet opnieuw worden bekeken voor ieder schermformaat.

UX helpt ook bij conversie

Meer bezoekers naar een website krijgen is één ding. Maar uiteindelijk wil je dat een deel van die bezoekers klant wordt. Daar komt conversie om de hoek kijken.

Een kleine verbetering in de gebruikerservaring kan behoorlijk veel verschil maken. Denk aan het verschil tussen "Neem contact op" en "Plan een vrijblijvend kennismakingsgesprek". Of tussen een contactformulier met negen verplichte velden en een formulier met drie. Of een offerteknop helemaal onderaan een lange pagina tegenover een duidelijke call-to-action op meerdere logische momenten.

UX-design probeert dit soort barrières te herkennen. Niet door bezoekers te manipuleren, maar door het makkelijker te maken om de gewenste actie uit te voeren.

UX en SEO versterken elkaar

Ook zoekmachineoptimalisatie en UX liggen steeds dichter bij elkaar. Google wil uiteindelijk gebruikers naar pagina's sturen die hun vraag goed beantwoorden. Een heldere website helpt daarbij. Denk aan:

• een logische paginastructuur
• duidelijke headings
• snelle laadtijden
• goede mobiele navigatie
• inhoud die aansluit op de zoekvraag
• heldere interne links
• overzichtelijke teksten

Wat prettig is voor mensen, is vaak ook gemakkelijker voor zoekmachines om te begrijpen. Daarom behandelen we SEO niet als iets wat pas na het ontwerpen wordt toegevoegd. De structuur van een website speelt vanaf het begin een rol.

Betekent dit dat iedere website een uitgebreid UX-traject nodig heeft?

Nee. Voor een eenvoudige onepager is een wekenlang UX-onderzoek meestal overdreven. Daar werken we met bewezen patronen en een duidelijke structuur.

Maar naarmate een website groter of belangrijker wordt, neemt de waarde van UX-design snel toe. Bijvoorbeeld bij:

• websites met meerdere diensten
• SaaS-producten
• webshops
• platforms
• websites met verschillende doelgroepen
• websites waar veel aanvragen binnen moeten komen
• complexe informatie
• maatwerkapplicaties

Daar kan vroeg nadenken over UX later veel tijd en ontwikkelkosten besparen.

Minder corrigeren tijdens de bouw

Dat is nog een belangrijke reden waarom wij graag vooraf ontwerpen. Zonder goed UX- en designproces worden keuzes vaak pas tijdens het programmeren gemaakt.

Dan blijkt bijvoorbeeld halverwege dat een pagina anders moet worden opgebouwd. Of dat de mobiele navigatie niet werkt. Of dat een belangrijke gebruikersroute ontbreekt.

Aanpassen kan natuurlijk. Maar het is veel efficiënter om zulke problemen te ontdekken voordat alles is gebouwd. Eerst nadenken, dan ontwerpen, dan bouwen. Dat voorkomt onnodig werk en levert meestal een beter eindproduct op.

Goed webdesign moet bijna vanzelfsprekend voelen

De beste UX valt uiteindelijk nauwelijks op. Een bezoeker denkt niet: wat is dit navigatiemenu uitstekend ontworpen. Hij vindt gewoon wat hij zoekt.

Hij denkt niet: wat een fantastische information architecture. Hij begrijpt simpelweg de website.

En hij denkt waarschijnlijk ook niet: deze call-to-action bevindt zich precies op het juiste moment in mijn customer journey. Hij klikt erop.

Dat is precies het doel. Een goede gebruikerservaring voelt vanzelfsprekend. En achter die vanzelfsprekendheid zit vaak verrassend veel ontwerpwerk.

Daarom werken wij met UX-designers

Wij willen geen websites bouwen die alleen mooi zijn op het moment dat ze worden opgeleverd. We willen websites maken die ook prettig zijn wanneer iemand ze daadwerkelijk gebruikt.

Daarom combineren we verschillende disciplines: UX bepaalt hoe de website werkt. Design bepaalt hoe de website voelt. Development zorgt dat alles daadwerkelijk goed functioneert.

Wanneer die drie onderdelen vanaf het begin samenwerken, ontstaat een website die niet alleen mooier is, maar ook duidelijker, sneller en effectiever.

En uiteindelijk is dat waar goed webdesign volgens ons om draait: niet zoveel mogelijk design toevoegen, maar precies genoeg ontwerpen om de gebruiker moeiteloos naar zijn doel te brengen.

Een website die mooi én logisch werkt?

Bij het bouwen van een website kijken we daarom verder dan alleen het visuele ontwerp. We denken na over structuur, content, gebruikersroutes, mobiel gebruik, interactie en conversie voordat we alles technisch uitwerken.

Zo ontstaat een website die er professioneel uitziet én logisch aanvoelt voor de mensen die hem moeten gebruiken.